Soleil et UV : êtes-vous aussi bien protégé que vous le pensez ?

Quels sont les dangers des UV ?

Le soleil dope le moral et favorise la fabrication de vitamine D. Mais pour que vos activités en extérieur restent un plaisir, encore faut-il bien vous protéger de ses rayons !  ☀️

En effet, le soleil émet des rayons ultraviolets, plus connus sous le nom d'UV. Invisibles à l'œil nu et ne procurant aucune sensation de chaleur particulière, leurs effets sur notre corps n'en sont pas moins bien réels.

👉 À court terme, une exposition trop importante peut provoquer :

• un coup de soleil, c'est-à-dire une brûlure de la peau ;
• une déshydratation ;
• une insolation, avec maux de tête, fièvre ou nausées 🤒.

👉 À long terme, c'est là que les UV posent le plus de problèmes. En s'accumulant année après année, ils abîment les fibres qui maintiennent la peau souple et ferme, ce qui accélère son vieillissement (rides, taches, perte de fermeté).

Les yeux ne sont pas épargnés non plus : une exposition excessive au soleil peut favoriser l'apparition précoce de cataractes ou de DMLA (dégénérescence maculaire liée à l'âge) 👀.

UVA, UVB, UVC : quelles différences ?

On parle souvent des UV comme s'ils étaient tous identiques, alors qu'il en existe en réalité trois familles aux effets bien différents sur la peau et sur les yeux.

👉 Les UVA 
Ce sont les rayons ultraviolets les plus nombreux à atteindre la surface de la Terre (95 %). Ce sont eux qui font bronzer la peau, mais ils sont également responsables du vieillissement prématuré de la peau. Autrefois considérés comme peu dangereux, on sait aujourd'hui que les UVA agissent sur nos cellules même plusieurs heures après l'exposition au soleil.

💡 Les UVA traversent les nuages et même les vitres. C'est pourquoi la peau continue de vieillir sous l'effet du soleil même en voiture ou près d'une fenêtre, sans coup de soleil pour vous alerter.
 

👉  Les UVB
Ces UV pénètrent la couche superficielle de la peau. Ce sont eux qui sont responsables des coups de soleil ainsi que de la plupart des cancers cutanés.Une grande partie des UVB est absorbée par la couche d'ozone : seulement 5 % environ atteignent la surface de la Terre.
 

👉  Les UVC
Ce sont les UV les plus puissants… mais aussi les moins inquiétants pour nous : ils sont intégralement absorbés par la couche d'ozone et n'atteignent jamais la surface de la Terre. Ils sont d'ailleurs recréés artificiellement pour désinfecter et éliminer certaines bactéries.
 

⚠️ Le rayonnement UV est aujourd'hui reconnu comme responsable d'environ 80 % des cancers de la peau, qu'il s'agisse de carcinomes (les plus fréquents, souvent bien soignés) ou de mélanomes, plus rares mais plus graves.

Faut-il vraiment mettre de la crème solaire si le ciel est couvert ?

Oui, la crème solaire reste utile même par temps gris, surtout lors d'une exposition prolongée (jardinage, balade, terrasse, activité extérieure).

Comme on l'a vu, les UVA traversent les nuages presque sans encombre : votre peau continue donc d'être exposée même par ciel couvert, sans le signal d'alerte du coup de soleil, qui dépend surtout des UVB.

Ce n’est pas la seule fausse idée qui circule, voici les erreurs les plus fréquentes à éviter :

« Il n'y a pas de soleil visible, donc pas de danger. » Faux, comme on vient de le voir avec les UVA.

« Je ne bronze pas, donc je ne risque rien. » Le bronzage n'est pas un indicateur fiable de protection : c'est même un signe que la peau a déjà subi une agression.

« Une seule application de crème solaire suffit pour la journée. » La protection s'estompe avec le temps, la transpiration, la baignade ou le contact avec les vêtements. Pensez à remettre de la crème environ toutes les deux heures.

« C'est l'hiver, pas besoin de crème solaire. »  Faux ! Les UV sont présents toute l'année : pensez à vous protéger, même en hiver.

Comment bien choisir sa protection solaire ?

Une bonne protection solaire repose sur trois piliers complémentaires, à adapter selon vos activités et votre type de peau. 😊

🧴 La crème solaire :  c'est le premier réflexe auquel on pense pour se protéger du soleil ! Pour une efficacité maximale, choisissez un produit qui protège à la fois contre les UVA et les UVB (regardez les mentions sur l'emballage). 

Appliquez-la généreusement environ 20 à 30 minutes avant de sortir, et renouvelez l'application toutes les deux heures, ou après une baignade ou une transpiration importante.

💡 Toutes les peaux ne réagissent pas de la même manière face au soleil. Une peau claire aura besoin d'une protection renforcée, tandis qu'une peau mate peut tolérer, dans certaines situations, des indices moins élevés.
 

😎 Les lunettes de soleil : pour vous assurer qu’elles filtrent bien les UV, elles doivent impérativement porter le marquage CE. Une paire de lunettes non certifiée peut même être dangereuse : elle dilate la pupille sans protéger, ce qui laisse entrer davantage de rayons dans l'œil.
 

👒 La casquette, le chapeau et les vêtements :  les vêtements restent la meilleure protection solaire. Ajoutez à votre tenue un chapeau à larges bords pour protéger le visage, les oreilles et la nuque : des zones souvent oubliées, et pourtant particulièrement exposées.

Ma crème solaire est-elle polluante pour l'environnement ?

Bonne question ! Tout dépend de sa composition.

Certains filtres chimiques présents dans de nombreuses crèmes solaires, notamment l'oxybenzone, l'octinoxate et l'octocrylène, ont été confirmés par l'Agence nationale de sécurité sanitaire (Anses) comme nuisibles à la vie marine 👎. Certaines formules contiennent en plus des microplastiques, qui finissent par être ingérés par les poissons.

👉 Privilégiez une crème solaire à filtres minéraux (à base d'oxyde de zinc ou de dioxyde de titane) plutôt qu'à filtres chimiques, en vérifiant la liste des ingrédients sur l'emballage.
 

💡 Les filtres minéraux ne sont pas totalement neutres pour l'environnement, mais leur impact reste nettement plus favorable que celui des filtres chimiques. Certaines crèmes sont également certifiées biologiques et labellisées comme respectueuses de l'environnement : pensez à lire les étiquettes avant l'achat 😊.